Pour sa première sortie en demi-finales de la Conférence Ouest, Phoenix n'a pas raté ses débuts en prenant le meilleur sur les Los Angeles Clippers (130-123). Dans l'autre match de la soirée, les Nets ont surpris le Heat en Floride (100-88) et reprennent l'avantage du terrain.
Le match de la nuit :
Pas le temps de souffler pour les Suns qui, après avoir dominé les Lakers de Kobe Bryant dans un 7e match remporté haut la main (121-90) samedi, repartaient déjà à l'attaque lundi soir pour la venue des Clippers à l'US Airways Center au deuxième tour des Play-offs. Principal point fort de cette équipe de l'Arizona, c'est encore dans le secteur offensif que les Suns ont brillé pour bien démarrer les demi-finales de la Conférence Ouest. Malgré un bon début de match illustré par un retentissant 36-27 infligé à leurs adversaires dans le 2e quart-temps, les Clippers ont dû baisser pavillon face à l'excellence collective de l'équipe de Mike D'Antoni. Avec 6 joueurs à 10 points et plus (et un à 9), les Suns ont réalisé une véritable démonstration en attaque conclue par une belle réussite au shoot (55% de réussite) et une adresse à trois points remarquable (12/27, 44%). Auteur de trois paniers primés (sur 5 tentatives), Steve Nash a joué les chefs d'orchestre de luxe avec 31 points inscrits (10/15 au shoot) et 12 passes délivrées. Aux côtés du double MVP 2005-2006, Raja Bell (22 points à 4/8 à trois points), Shawn Marion (20 points, 15 rebonds) et Boris Diaw (19 points, 5 passes, 5 rebonds) ont également été à leur avantage. Ajoutez à cela les bonnes rentrées des back-ups, Leandro Barbosa (17 points, 4 passes) et Tim Thomas (12 points, 4 rebonds) et vous aurez compris que tous les Suns s'étaient retroussé les manches pour faire le travail à domicile.
Admiratif de Steve Nash, qui a reçu avant la rencontre son 2e trophée de MVP de la saison régulière, Elton Brand avait décidé de montrer qu'il faisait lui aussi partie des meilleurs joueurs de la NBA. L'ancien Bull a littéralement porté les Clippers sur ses larges épaules en inscrivant 40 points ajoutés à 9 rebonds en 42 minutes. D'une adresse diabolique (18/22 au tir), le All Star a fait des misères au duo Diaw-Jones dans la peinture. Bien épaulé par l'expérimenté Sam Cassell à l'arrière (28 points, 4 rebonds, 4 passes), Brand permettait aux Clippers de mener à la pause (61-56) et de rester dans le match jusqu'au bout malgré la pluie de missiles adverses. A égalité avec les Suns à 8 minutes du buzzer (101-101), les Angelinos connaissaient un trou d'air en encaissant un 19-6 fatal amorcé par deux paniers consécutifs de Diaw et trois paniers à trois points de la triplette Barbosa-Bell-Bash. Menés de 13 points à 3' de la sirène, les Clippers ne lâchaient rien mais s'inclinaient finalement (123-130) dans ce qui constitue pour le moment le match le plus offensif des Play-offs cette saison. Comme face aux Lakers au tour précédent, les Suns démarrent parfaitement leur série et tenteront de confirmer leurs bons débuts mercredi toujours dans l'Arizona. Mais Mike D'Antoni, qui a eu droit à un beau cadeau d'anniversaire pour ses 55 ans lundi, espère que ses joueurs lui donneront moins de frayeurs face à l'autre franchise de L.A.
La Perf' :
5e du classement du MVP 2006, Dwyane Wade est probablement LE meneur polyvalent en devenir à l'Est. Mais à 24 ans, le play-maker du Heat a encore des choses à apprendre. La nuit dernière, l'ancienne star de Marquette (25 points à 8/19 au tir, 5 rebonds, 3 passes) avait fort à faire face à l'un des vieux briscards de la ligue, Jason Kidd. Le meneur des Nets a montré à son cadet qu'il était toujours vert lors du premier match entre Miami et New Jersey remporté par les Nets (100-88) en Floride. Le maître du triple double n'a pas ajouté une nouvelle unité à son compteur mais a rendu une belle ligne de stats (22 points à 9/17 au tir, 9 rebonds, 7 passes et 4 interceptions en 43 minutes). Maladroit au premier tour face aux Pacers (29% de réussite), Kidd a prouvé qu'il pouvait encore rivaliser avec la jeunesse triomphante en alignant notamment 4 paniers à trois points sur 6 tentatives pour permettre aux Nets de récupérer l'avantage du terrain dans la série. Prochain duel de générations mercredi à l'American Airlines Arena.
La nuit des Frenchies :
Seul Boris Diaw était concerné par la soirée de lundi. Avec 19 points (9/16 au tir dont 1/1 à trois points), 5 rebonds, 5 passes, 2 interceptions et un contre, l'ancien Palois a largement contribué au premier succès des Suns contre les Clippers même si la soirée fut difficile dans la raquette pour contrer le très costaud Elton Brand. Mardi, Tony Parker et les Spurs tenteront de faire le break lors du match 2 face aux Mavericks au AT&T Center.
Résultats de la nuit :
Miami - New Jersey 88-100 (New Jersey mène la série 1-0)
Phoenix - L.A Clippers 130-123 (Phoenix mène la série 1-0)
source :
sport24.com
